Traditioneel biljarttoernooi in Opheusden gedoopt in de Eli Manupassa Memorial
Algemeen
OPHEUSDEN – De komende vier weekenden staat het Verenigingsgebouw De Notenbalk in Opheusden volledig in het teken van de Eli Manupassa Memorial, een nationaal biljarttoernooi in diverse klassen, dat dit jaar voor het eerst de naam draagt van de sportieve verbinder Eli Manupassa. Dat zorgde bij de opening wel voor de nodige emoties.
Eli overleed vorig jaar geheel onverwacht op 47-jarige leeftijd. Dat verscheiden leidde tot grote verslagenheid in de Molukse gemeenschap, maar ook in de biljart- en voetbalsport in z’n algemeenheid. Hij was in beide werelden van grote betekenis.
Warme persoonlijkheid
Eli Manupassa gaf de laatste jaren leiding aan het Opheusdense biljarttoernooi en oogstte grote waardering bij de KNBB-district Betuwe Veenendaal. Dat typeerde hem destijds als een rustige, vriendelijke en vaak vrolijke biljarter met een warme persoonlijkheid.
De opening van het biljarttoernooi werd, op verzoek van de familie Manupassa, verricht door raadslid en maatje Louis van der Stuijft. Louis riep de gedrevenheid van Eli in herinnering. Zo was hij ook een vertrouwd gezicht bij de voetbalvereniging DFS; voormalig speler van het eerste elftal, trainer van de JO17 en jeugdteambegeleider in de onderbouw.
Zijn betrokkenheid, enthousiasme en persoonlijkheid maakte hem geliefd bij velen. Hij haalde Louis ook bij DFS. Laatstgenoemde vroeg bedenktijd, maar Eli liet niet los en haalde hem door zijn aanhoudendheid over de streep om een rol te gaan spelen bij de training en begeleiding van de jeugd van de voetbalvereniging.
Spelen voor Eli
Het Opheusdense biljarttoernooi kent tegenwoordig een open inschrijving. Het ging ooit van start als een Moluks initiatief. Vanouds bekend als een toernooi met spannende wedstrijden, waarin vooral de sportiviteit en gezelligheid de boventoon voeren. De komende zaterdagen is iedere belangstellende welkom in De Notenbalk. Als biljartsupporter of gewoon even om de sfeer te proeven.
Al klink het emotioneel, de verbondenheid met Eli Manupassa is zo groot, dat de deelnemers figuurlijk spelen voor Eli. Nancy Talapessy, die Louis van der Stuijft dit jaar inleidde, postte dat vorig jaar voor het toernooi al op Facebook: “Vandaag spelen we niet zomaar een toernooi – we spelen voor jou!”
Hoe nu verder?
Bij de Opheusdense biljarters leeft op dit moment bovendien de vraag: “Hoe nu verder?” Maar dat heeft vooral te maken met de beschikbaarheid van hun oefenlocatie, het Sportcafé De Biezenwei. Mogelijk dat die in de toekomst niet meer beschikbaar is en ze een andere locatie moeten zoeken. Vroeger werd in ieder café biljart gespeeld, maar de meeste cafélocaties hebben een andere functie of bestaan niet meer.
