Spetterende waterkampioenschappen voor de jeugd in hartje Opheusden

OPHEUSDEN – De Spidertoren met schuimkanon was zaterdag dé grote publiekstrekker tijdens de eerste Waterkampioenschappen in Opheusden. Honderden kinderen beleefden een dag vol waterpret met onder meer buikschuiven, spijkerbroekhangen en spectaculaire glijbanen. Voorzitter Roy Leeuw en secretaris Maarten Meijering waren na afloop unaniem: “Dit moeten we volgend jaar weer doen!”

Hoewel het evenement officieel om 11.00 uur van start ging, stonden een half uur eerder al de eerste kinderen met een handdoek onder de arm te wachten. Dankzij het warme zomerweer kon de waterpret direct beginnen.

Bij onderdelen als spijkerbroekhangen, buikschuiven en de schuimtoren viel bovendien iets te winnen. De snelste tijden leverden de kampioenstitels op. Silver hield het het langst vol aan de spijkerbroek voordat hij in het water belandde. Onder luid gejuich van vriendjes en vriendinnetjes werd Jonathan kampioen buikschuiven, terwijl Nora-Lynn zich tot schuimkampioene van Opheusden kroonde.

Geweldig kinderfestijn

Wat voorzichtig begon, groeide in de loop van de middag uit tot een drukbezocht kinderfestijn.

“Er hadden nog veel meer kinderen bij gekund,” zegt Roy Leeuw. “Omdat het de eerste keer was dat we de Waterkampioenschappen organiseerden, namen veel kinderen eerst een afwachtende houding aan. Maar nadat ze hadden gezien hoe leuk het was, kwamen ze enthousiast in hun zwemkleding terug. Toen werd het echt een drukte van belang.

We kijken nu al uit naar volgend jaar. We hopen dat mond-tot-mondreclame ook kinderen uit de omgeving met hun ouders naar Opheusden trekt. Er is hier altijd wat te beleven. Dat is zo langzamerhand wel bekend.”

Ambitie om te groeien

Secretaris Maarten Meijering zette zich de afgelopen weken volop in om het evenement onder de aandacht te brengen. Scholen werden benaderd, flyers verspreid en via sociale media werd zoveel mogelijk publiciteit gezocht. “We zijn hartstikke tevreden,” vertelt hij.

“Maar, zoals Roy al zei, willen we de Waterkampioenschappen graag laten uitgroeien tot een groot regionaal kinderfestijn. Aan onze inzet zal het in ieder geval niet liggen, maar we hebben voor dit jaar eerst nog de winkelweek en de ijsbaan op de agenda staan.”

Vlog en foto’s

Wie de dag nog eens wil beleven, kan terecht bij de evenementenvlog van de Opheusdense vlogger Dirk Roelofs. Ook OVO-fotograaf Davy van Ewijk legde de Waterkampioenschappen uitgebreid vast. Zijn foto’s zijn binnenkort te zien op de website van de Ondernemers Vereniging Opheusden.

Na afloop kregen de kinderen allemaal een appel, als beloning van het initiatief Gezond op Eigen Wijze, dat zich in Neder-Betuwe inzet voor gezonder eten en meer bewegen.