EK-succes Oranje als magneet voor de jongste voetballertjes
RHENEN - Voetbalclubs waren al lang blij als leden niet wegliepen toen door corona competities stil kwamen te liggen, maar werving van nieuwe spelertjes schoot er wel bij in. Het Europees Kampioenschap voetbal komt op een uitgelezen moment: voetbalbond KNVB zet Oranje in om pupillen te verleiden bij een club te gaan voetballen.
“Geweldig dat we weer reuring hebben op het veld.” Henk Wessels, voorzitter van voetbalvereniging TVC’28 uit het voetbalgekke Tubbergen, keek uit naar afgelopen weekeinde, toen er eindelijk weer echt competitie gespeeld werd. Hij was al blij met elf ‘wedstrijdjes’ van jeugdelftallen tegen échte tegenstanders, niet alleen maar oefenpotjes binnen de eigen club, zoals de laatste maanden het geval was.
Door het hele land zullen voetballers reikhalzend uitgekeken hebben naar het moment dat ze weer ‘om het echie’ kunnen spelen. Voetbal is de populairste sport van Nederland. De KNVB is de sportbond met de meeste leden en aangesloten verenigingen. Bijna 7 procent van de Nederlanders voetbalt bij een vereniging. In de gemeente Rhenen is 6,3 procent van de inwoners lid van een voetbalclub, 24,1 procent van de inwoners doet aan sport bij een vereniging.
Voetbal aan de top
In Tubbergen is maar liefst 16,9 procent van de inwoners lid van een voetbalvereniging, maar ook bij TVC’28 brak een snellere tijd aan tijdens de lockdown. De club wist haar leden te behouden, maar Wessels is blij dat de voorzichtige herstart van het voetbal bijna samenvalt met het EK Voetbal. Hij hoopt dat zijn leden haast als vanzelf alleen nog maar aan voetbal denken als het Nederlands elftal op stoom komt. “Als Oranje goed draait en paar wedstrijden wint, dan komt voetbal weer even aan de top te staan.”
Daar mikt ook de KNVB op: het EK kan dé manier zijn om weer een nieuwe generatie achter en bal aan te laten hollen. De voetbalbond zag dat tijdens de lockdown 20 procent minder pupillen zich meldden bij de clubs. Zaterdag is er een Nationale Voetbal Dag waarop verenigingen open huis houden. Afgelopen tijd konden clubs hun eigen Oranje Festival op poten zetten, vooral om pupillen te verleiden bij hun club te komen voetballen, met als lokkertje 32 Oranjehesjes, compleet met namen van spelers.
“Geweldig dat we weer reuring hebben op het veld”
Leuke trainer
Oranje speelt zondag in de Johan Cruijff ArenA de eerste wedstrijd, tegen Oekraïne. Kunnen de grote jongens hun opvolgers in de dop overhalen ook de voetbalschoenen aan te trekken? ”Hoe groter het succes op het EK, hoe meer impact dit op de samenleving heeft en zeker ook op het voetbal”, zegt een woordvoerder van de KNVB. “Door de jaren heen hebben internationale successen een gunstig effect gehad op het aantal nieuwe leden. Maar daar is geen exacte formule op los te laten want er spelen altijd meer factoren een rol.”
Precies, zegt Richard Kaper, manager sportparticipatie bij sportkoepel NOC*NSF. De successen van de Oranje Leeuwinnen hadden wel impact op het meidenvoetbal, maar dat is nog een jonge sport, waar nog veel valt te winnen. “Maar na een toernooi is voetbal wel top of mind, al moet je het lokaal nog bewijzen.” De club dus, daar draait het om. ”Uiteindelijk gaat het om die leuke trainer, dat is de echte sleutel.’’
