Nijlgans... Rijngans?!

RHENEN - Ik kon op de Tollewaarddijk ten zuidwesten van Rhenen de Nijlganzen van de foto over honderden meters volgen. Het lijkt me waarschijnlijk – mannetje en vrouwtje zijn vrijwel gelijk – dat het de moedergans is die voorop zwemt en dat de vadergans (niet op deze foto) de waakzame gans in de achterhoede is.

Door Henk van der Kooij

Al waarnemend vroeg ik me af wat de voorste vogel bezielde om zich met de drie jongen stroomafwaarts te verplaatsen. Nijlganzen zijn hoofdzakelijk vegetariër en overal langs de Rijn is er voldoende aan gras en kruiden te vinden. Ik zou zeggen: blijf toch dicht bij huis. Nijlganzen zijn afstammelingen van losgelaten of ontsnapte siervogels. Het zijn eendachtige vogels en ze zijn duidelijk herkenbaar aan de opvallende donkere vlek rondom het oog, aan de groenglanzende spiegel (bovenzijde van de armpennen) op de vleugel. De soort komt algemeen voor in Afrika in het dal van de Nijl en heet waarschijnlijk daarom in het Engels Egyptische gans. Na 1990 is de soort in Nederland sterk toegenomen en de laatste jaren bedraagt het aantal broedparen ongeveer 10.000. Daar de soort het hier beter doet dan in Afrika is het nog niet zo gek om de naam van Nijlgans te veranderen in die van Rijngans. Nijlganzen zijn aparte vogels, helemaal opvallend zijn ze in het broedseizoen want bij gevaar kunnen ze fors blazen. Bent u nieuwsgierig geworden: in de uiterwaarden aan de zuidkant van de Rijn bij Rhenen bijvoorbeeld zijn er het hele jaar door vele tientallen te zien.